Nova dostignuća u oblasti etiketa
Od efikasnosti proizvodnje do kvaliteta štampe, od ekoloških zahteva do kontrole troškova, štampanje etiketa postavlja veće zahteve za fleksografske ploče i tehnologiju štampanja. Kako bi ispunili ove zahtjeve, dobavljači fleksografskih ploča i opreme kontinuirano inoviraju. Drago nam je da vidimo da se tokom protekle decenije fleksografska tehnologija brzo razvijala. Ni tokom tri godine pandemije COVID-19, istraživanje i promocija fleksografskih ploča i opreme za izradu ploča nije prestalo. Kontinuiranom analizom i istraživanjem potreba kupaca lansirani su novi proizvodi za fleksografske ploče i opremu za izradu ploča, od kojih su mnogi primijenjeni u proizvodnji tiska etiketa i dobili su pozitivne povratne informacije na tržištu. U ovom članku autor kombinuje najnoviju tehnologiju izrade ploča i opremu koju je lansirala njihova kompanija kako bi čitateljima objasnio inovativne primjene tehnologije fleksografske izrade ploča u području tiska etiketa.
1. Primjena poboljšanih ravnih-gornjih ploča u štampanju etiketa
Od pojave ravnih-gornjih tačaka koje se ne oslanjaju na opremu, ova vrsta proizvoda se široko koristi. Korisnici mogu proizvesti ravne-ploče sa gornjom tačkom koristeći postojeću opremu za izradu ploča sa pločama koje imaju ugrađene-ravne-gornje tačke. Trenutno su glavni dobavljači fleksografskih ploča na tržištu lansirali ravne-ploče s gornjom tačkom i nastavljaju s inovacijama. Uzimajući za primjer DuPontove ploče iz serije EasyR nove generacije lansirane 2021. godine, ove ploče, zadržavajući originalne performanse Easy ploča, dodatno poboljšavaju izdržljivost i kvalitet štampe ploče, kao što je prikazano na slici 1.
Slika 1 Poređenje polutonskih tačaka na Easy Thermo{1}}osjetljivoj ploči EFXR prije i poslije poboljšanja
Proveden je test ogrebotina na Easy Thermo{0}}osjetljivoj ploči EFXR67 prikazanoj na slici 1 prije i poslije poboljšanja. Može se vidjeti da je ravna-gornja polutonska ploča prije poboljšanja pokazala gubitak tačaka nakon višestrukih ogrebotina, dok je poboljšana Easy Thermo{5}}osjetljiva ploča EFXR67 održavala stabilne i netaknute polutonske tačke pod istim uvjetima testiranja. U daljim proizvodnim testovima, neki korisnici su također prijavili da je dužina štampanja nove generacije ravnih-gornjih polutonskih ploča povećana za 50% ili više u odnosu na prije. Pored toga, u velikom broju testova štampanja, poboljšane ploče serije EasyR nove generacije takođe su pokazale odličan kvalitet štampe. Slika 2 prikazuje uzorke otisaka koje proizvode domaće kompanije za štampanje etiketa koje koriste ploče serije EasyR nove generacije.
Uvećavajući područje označeno crvenim pravougaonikom na slici 2, može se vidjeti da su fino istaknute polutonske tačke potpuno ujednačene i ispunjavaju zahtjeve tržišta-koji postavljaju zahtjeve za high-flexo etikete. Učinak uvećanih polutonskih tačaka isticanja prikazan je na slici 3.
Slika 2 Uski-uzorak web štampe termalne ploče nove generacije
Slika 3: Lokalno uvećan efekat istaknute tačke
U procesu štampanja naljepnica, istaknite područja koja se spuštaju na nulu često pokazuju mnogo nepotpunih i nestabilnih tačaka. Ove nestabilne male tačke se deformišu pod pritiskom štampanja, uzrokujući da tačke ne samo da primaju mastilo na vrhu, već i prenose mastilo nakupljeno na ramenima pod pritiskom, formirajući pruge-poput tačaka u oblasti isticanja. Ovo čini da područja isticanja koja se spuštaju na nulu izgledaju relativno grubo, što rezultira problemima lomljenja. Kao što je prikazano na slici 4, linearne ultra-oglasne oblasti bez kompenzacije tačaka pokazuju naglo povećanje tačaka.
Uvećani prikaz ovog gradijentnog područja na slici 4 pokazuje da su tačke u području isticanja nepravilno formirane, kao što je ilustrovano na slici 5.
Slika 4. Uobičajeni fleksografski gradijent na nulti problemi preloma
Slika 5 Nepravilni efekti isticanja uzrokuju pojavu tvrdih ivica
Upravo zato što ovi problemi traju dugo vremena, fleksografija je izuzetno teško reproducirati efekte isticanja. Naročito u fazama retuširanja prije štampe, razdvajanja boja i izrade ploča{1}}, postoje odgovarajuće protumjere. Omogućavanje da fleksografski naglasci izgledaju prirodnije je skoro postao važan dugoročni-cilj fleksografije.
Nadograđene ravne-gornje tačkice imaju stabilnije male tačke, koje mogu proizvesti bolje efekte isticanja (kao što je prikazano na slici 6). Iz perspektive pločastog materijala, oni rješavaju uobičajene probleme u gradaciji istaknutih dijelova, a također smanjuju dio opterećenja pripreme za štampu. Pored toga, najnovije EasyR termalne ploče mogu stabilno podržavati tačke od 15 μm, što odgovara veličini tačke od 1% na 190 lpi, probijajući se kroz konvencionalnu veličinu tačke od 1% pri 175 lpi. Stabilne tačke mogu pružiti dobru ponovljivost i visoku stabilnost performansi štampanja. Kao što je prikazano na slici 7, tačke štampane ovom pločom imaju prečnik od 23 μm, što je samo 2% veličine tačke pri 175 lpi.
Slika 6 Performanse štampanja EFXR istaknutih tačaka na poboljšanoj ravnoj-gornjoj tački
Slika 7 Najnovija termalna ploča EFXR može proizvesti tačke prečnika manjeg od 20 μm i stabilno kompletno štampati etikete.
2. Primjena specijalizovanih ploča za LED (Light Emitting Diode) jedinice za ekspoziciju
Kontinuirani razvoj LED tehnologije pokrenuo je stalni napredak u tehnologiji{0}}proizvodnje fleksibilnih ploča. LED tehnologija ekspozicije ima stabilan izlaz energije, što može u potpunosti riješiti problem fluktuacije energije tradicionalnih jedinica za izlaganje. Međutim, iz različitih razloga, trenutne glavne LED jedinice za ekspoziciju i dalje koriste platformski-metod skeniranja za ekspoziciju. Kao što je prikazano na slici 8, napravljeno je poređenje između ekspozicije istog tipa fleksibilne ploče pomoću LED sistema i tradicionalne jedinice za ekspoziciju. Vidi se da je LED izvor svjetlosti postavljen na pokretnu svjetlosnu traku, a ispod pogona motora, svjetlosna traka se uzvraća na platformu. Prednost jedinice za ekspoziciju koja skenira- je u tome što u velikoj mjeri smanjuje cijenu LED jedinica za ekspoziciju, ali donosi i druge probleme, kao što je postavljanje parametara ekspozicije. Slika 8 prikazuje količinu izloženosti UV svjetlosti koju su primili određeni grafički položaji na ploči u svakom procesu. Budući da LED sistemi obično koriste ekspoziciju skeniranjem, grafička područja su izložena više puta tokom procesa ekspozicije, a intenzitet UV energije svake ekspozicije je mnogo veći nego kod tradicionalnih jedinica ekspozicije.
Slika 8 Poređenje između tradicionalnih mašina za ekspoziciju i LED mašina za ekspoziciju
Pod ova dva načina ekspozicije, fotoosjetljiva smola prolazi kroz dva potpuno različita procesa{0}}povezivanja. Tradicionalne mašine za ekspoziciju uključuju kontinuirano izlaganje, dok LED mašine za ekspoziciju koje koriste skeniranje platforme koriste isprekidanu ekspoziciju. Tokom procesa ekspozicije, kada LED svjetlo prođe, utiče na očvršćavanje grafičkih područja. U poređenju sa kontinuiranom ekspozicijom, vrijeme ekspozicije većine mašina za izradu LED ploča treba se produžiti, tako da fleksibilni dobavljači ploča i proizvođači opreme ulažu značajna sredstva u optimizaciju parametara{4}}proizvodnje ploča za izlaganje LED diodama, tako da performanse ploča napravljenih s LED ekspozicijom mogu dostići ili premašiti performanse ploča napravljenih s tradicionalnom ekspozicijom. Najčešći problemi uključuju podešavanje postavki ekspozicije, kao što su izlazna energija uređaja za ekspoziciju, brzina skeniranja i broj skeniranja.
Osim toga, iako korištenje visoko-energetskog UV izlaza može skratiti vrijeme ekspozicije, to može doći po cijenu kvaliteta ploče. Kombinacija visokog učinka i kratkog vremena ekspozicije često uzrokuje povećanje najmanjih tačaka, širenje uglova linije i ramena teksta i udubljenje površina tačaka-što sve može smanjiti širinu ekspozicije štampanja i kvalitet štampe. Stoga, da bi se izbjegli ovi problemi, često je potrebno duže vrijeme izlaganja LED diodama. Ovi izazovi su slični tome da površina odreska postane hrskava, a da unutrašnjost ostane potpuno pečena. U tehničkom smislu, to znači postizanje elemenata finog otiska i površinske mikrostrukture uz istovremeno omogućavanje većini smole da u potpunosti prođe fotopolimerizaciju, stvarajući ploče koje mogu stabilno da štampaju.
Ako je formulacija fotoosjetljive smole od samog početka optimizirana za izlaganje LED diodama, potrebno je napraviti manje kompromisa u efikasnosti i kvaliteti proizvodnje. Optimizirane fleksibilne ploče, u kombinaciji s iskusnim osobljem za podršku primjeni, mogu postići najbolje rezultate. U drugoj polovini 2021. godine, DuPont je posebno prilagodio i optimizirao formulacije ploča za izlaganje LED- UV zračenju i lansirao novu seriju fotoosjetljivih ploča od smole, Cyrel® Lightning. Ova serija se bavi raznim problemima sa kojima se obične fleksibilne ploče susreću pod LED ekspozicijom.
Ove ploče imaju prilagođenu LED UV osjetljivost, omogućavajući ravnotežu između površinskog očvršćavanja i ukupnog očvršćavanja. Ova inovacija omogućava brzo površinsko očvršćavanje i efikasno smanjuje inhibiciju polimerizacije smole kiseonikom tokom intervala izlaganja LED diodama. U isto vrijeme, finim-podešavanjem karakteristika UV apsorpcije ploča, serija može postići potpuno očvršćavanje. Nedavno lansirane Cyrel® LSH ploče imaju vrijeme ekspozicije smanjeno za 42% u poređenju sa DPR pločama, uz zadržavanje finih naglasaka DPR ploča i odličnu reprodukciju srednjih{5}}tonova. Za tehnologiju izlaganja LED diodama, naša kompanija nastavlja sa uvođenjem LFH ploča specifične za LED ekspoziciju- pogodne za sisteme bez rastvarača. Ova ploča nasljeđuje mnoge prednosti LSH i, u kombinaciji s tehnologijom obrade ploča bez otapala, očekuje se da će steći veću naklonost korisnika.
3. Primjena opreme za izradu -termalnih ploča
Kako se ekološka svijest među štamparskim kompanijama u Kini povećava, efikasnost, sigurnost i ekološke prednosti sistema bez rastvarača se sve više prepoznaju u industriji, a njihov instalirani kapacitet u Kini raste. Kao što je prikazano na slici 9, uspješna instalacija DuPont Cyrel® 2000TD opreme širom svijeta potvrdila je visok kvalitet i pouzdanost najnovije generacije sistema za izradu ploča{3}}a bez rastvarača. Trenutno, pored uobičajenog štampanja uskih-web etiketa, korisnici na razvijenim fleksografskim tržištima sve više koriste -široke flekso mašine za štampu etiketa.
Slika 9: Nadaleko hvaljeni 2000TD i 3000TD lansirani 2022. godine podigli su nivo kvaliteta izrade termalnih ploča-na onaj kod izrade ploča na bazi rastvarača-{6}}.
Sistem za izradu-ploča-bez rastvarača 3000TD, lansiran 2022. godine, doveo je tehnologiju izrade ploča{{4}bez otapala-na novu visinu u efikasnosti i kvalitetu. Maksimalna veličina ploče koju mašina za izradu ploča- može podnijeti je dostigla 1270×2032 mm, što može zadovoljiti zahtjeve većine korisnika za pločama velikog-formata. Zbog upotrebe brojnih novih tehnologija, u poređenju sa prethodnom generacijom sistema za izradu termalnih ploča velikog formata-{13}}, najnovija mašina za izradu ploča 3000TD{15} je značajno poboljšala kvalitet. Kada je uparena sa najnovijim termalnim pločama, tehnologija-bez otapala može u potpunosti da parira tradicionalnoj proizvodnji ploča sa otapali{{18}u smislu kvaliteta. Uz to, mašina za izradu ploča 3000TD{21}}ima ergonomski dizajniranu kontrolnu ploču i doživjela je značajna poboljšanja u kontroli temperature i pritiska, emisiji izduvnih gasova i buci iz okoline. Štaviše, prema DuPont-ovom ažuriranom izvještaju o procjeni životnog ciklusa proizvoda, ovaj sistem za pravljenje termalnih ploča-može uštedjeti 56%-potrošnje neobnovljive energije i smanjiti emisije stakleničkih plinova za 38% u poređenju sa proizvodnjom ploča sa rastvaračima{27}}.
4. Primjena automatizirane opreme za izradu ploča-
Kako bi se pozabavili uobičajenim problemima sigurnosti, efikasnosti i tačnosti u rezanju fleksografskih ploča, automatski rezači ploča su postupno privukli pažnju mnogih korisnika posljednjih godina. Kao što je prikazano na slici 10, Kongsberg X20E je primjer. Ovaj automatski rezač ploča ne samo da skraćuje vrijeme rezanja ploča, već može i simulirati efekat štampe bešavnih rukava, poboljšavajući stabilnost -štampe velike brzine, kao što je prikazano na slici 11.
Slika 10 Kongsberg X20E instaliran u DuPont Shanghai Customer Technology Center u septembru 2022.
Slika 11 prikazuje isprepletenu ploču za sečenje kompletiranu automatskim rezačem ploča, koji može simulirati efekat štampe bešavnog rukava, a istovremeno poboljšava stabilnost -štampe velike brzine.
5. Ekološki prihvatljivija rastvarača za čišćenje ploča
Za korisnike rastvarača, kompanija u kojoj radim je nadogradila formulu eco-prijateljskog rastvarača Flexosol-i i lansirala najnoviju generaciju ekološki-prijateljskog rastvarača, Flexosol-X, koji je ekološki prihvatljiviji i općenito ima bolje performanse. U poređenju sa ekološki-prijateljskim rastvaračem Flexosol-i, Flexosol-X ima bolju stabilnost upotrebe i recikliranja, zahtijeva manje vremena za čišćenje i sušenje ploča i može dodatno smanjiti potrošnju energije. Istovremeno, emisije VOC-a ekološki-prijateljskog rastvarača Flexosol-X smanjene su za 57%, u potpunosti ispunjavajući strože evropske ekološke standarde za upotrebu rastvarača.
Tehnološki razvoj neće stati. Vjeruje se da će sve veći broj dobavljača fleksografskih ploča i opreme nastaviti raditi na poboljšanju kvaliteta fleksografije, povećanju efikasnosti izrade ploča-i poboljšanju održivosti proizvoda, pružajući bolje proizvode i tehnologiju za korisnike fleksografskih etiketa i podržavajući dugoročni-razvoj kineskih preduzeća za štampanje etiketa.